Quando il nostro golden retriever, Beau, non la smetteva di abbaiare alla tata, pensavamo fosse solo territoriale. Forse geloso. Abbiamo persino pensato di dargli una nuova casa. Ma la notte in cui ho controllato i filmati di sicurezza, ho visto qualcosa che mi ha fatto stringere lo stomaco. Beau non si stava comportando male. Ci stava avvertendo.
La mia vita era piuttosto bella prima. Ma dopo la nascita di mia figlia Zoey, è stato come se il mondo si fosse spalancato e si fosse riversato dentro questa luce di cui non sapevo nemmeno di sentirmi la mancanza.
Un bambino | Fonte: Pexels
Pensavo che sarei stato uno di quelli che “tollerava” la paternità. Pensavo di essere presente solo nei momenti importanti e di lasciare il resto a mia moglie Rose. A quanto pare, sono un tenerone.
Un gorgoglio di quel bambino e mi sciolgo.
Cambio pannolino? Nessun problema. Poppate di mezzanotte? Forza. Ci sono entrata. Completamente.
Un genitore che tiene in mano un biberon | Fonte: Pexels
Rose e io ci provavamo da anni. Dico anni.
Specialisti, esami e lunghe notti piene di cauta speranza e di dolore. Avevamo appena iniziato a parlare di adozione quando abbiamo scoperto di aspettare un bambino. Quindi sì, eravamo grati. E non abbiamo dato per scontato nemmeno un istante.
Tutto è stato perfetto dopo l’arrivo di Zoey. Ok, quasi perfetto.
Il nostro golden retriever, Beau, era l’unica cosa che mi lasciava perplesso.
Un cane | Fonte: Pexels
Era sempre stato un cane docile e gentile. Il tipo che salutava il postino come un amico perduto da tempo, scodinzolando così forte da far cadere i mobili. Era leale, affettuoso e amava i bambini. Lo avevamo salvato qualche mese dopo il matrimonio, ed era diventato parte della famiglia.
Ma dopo che Zoey tornò a casa, lui cambiò.
All’inizio, lo abbiamo attribuito a un adattamento. Seguiva Rose come una seconda coda, sempre all’erta. E quando metteva Zoey nella culla, Beau si lasciava cadere proprio accanto a lei, con gli occhi fissi sulla bambina come una sentinella in servizio.
Un bambino nella culla | Fonte: Pexels
“Forse pensa che sia un cucciolo”, scherzai una volta, cercando di sdrammatizzare. Ma Rose sembrava solo preoccupata.
“Non dorme nemmeno più”, sussurrò. “Sta sempre a guardare.”
Abbiamo cercato di vederlo come accattivante. Beau, il guardiano. Beau, il protettore.
Ma con l’entrata in scena di Claire, le cose hanno preso una piega diversa.
Claire era la nostra tata. L’abbiamo assunta quando la mancanza di sonno ci faceva sentire come degli zombie. Ci era stata raccomandata, aveva una voce calma, un sorriso caldo ed era bravissima con i bambini. La prima volta che ha preso in braccio Zoey, ha fatto dolci versi che hanno fatto commuovere Rose.
Una donna che tiene in braccio un bambino | Fonte: Pexels
Ma Beau? La odiò a prima vista.
Il primo giorno, ringhiò quando lei entrò dalla porta. Non era un ringhio di avvertimento. Era un suono profondo e gutturale, un “Non mi fido di te”. Pensammo che forse fosse solo confuso dalla nuova presenza.
Poi cominciò a bloccarle la strada ogni volta che lei cercava di prendere in braccio Zoey, abbaiando e infilandosi tra lei e la culla.
Una volta ha persino mostrato i denti. La cosa ci ha sconvolti.
Un cane che mostra i denti | Fonte: Pexels
Durante i suoi turni, Claire ci mandava messaggi di testo con aggiornamenti nervosi.
“Ehi, Beau sta di nuovo abbaiando senza sosta.”
“Non mi lascia cambiare Zoey.”
“La prossima volta potresti metterlo in una gabbia?”
Rose ed io eravamo combattute. Dormivamo a malapena quattro ore a notte e questa tensione con Beau era l’ultima cosa di cui avevamo bisogno.
Non aveva mai mostrato segni di aggressività prima. Ma cosa sarebbe successo se qualcosa fosse scattato?
E se avesse fatto del male a Claire?
O peggio… e se avesse fatto del male a Zoey?
E proprio così, l’impensabile si è insinuato.
Forse dovevamo trovare una nuova casa a Beau.
Un cane che guarda dritto davanti a sé | Fonte: Pexels
Adoro quel cane. Fa parte della nostra famiglia.
E pensare di mandarlo in una nuova casa mi faceva sentire male. Il senso di colpa era troppo forte.
Così, abbiamo deciso di trovare un’altra soluzione. Qualcosa che garantisse la sicurezza di Claire e del nostro bambino, e che non avremmo dovuto lasciare Beau.
Quel venerdì, io e Rose decidemmo di uscire insieme. Giusto per schiarirci le idee.
Siamo andati a cena nel nostro locale preferito dove vendono hamburger.
Un vassoio di hamburger e patatine fritte | Fonte: Pexels
Claire aveva accettato di restare con Zoey per qualche ora.
In quel momento, Beau era in lavanderia. Il cancello era chiuso, come da sua richiesta.
Tutto sembrava andare bene finché il mio telefono non ha vibrato sul tavolo mentre ci godevamo la cena. Il nome di Claire è apparso sullo schermo.
Un telefono su un tavolo | Fonte: Midjourney
Ho risposto.
“Derek!” urlò. “Beau… ha cercato di aggredirmi! È impazzito quando ho preso Zoey!”
Ho sentito Zoey piangere in sottofondo. Claire era senza fiato.
A quel punto Rose stava già afferrando la borsa.
Corremmo a casa come pipistrelli usciti dall’inferno. Claire ci venne incontro in soggiorno, stringendo forte Zoey, pallida in viso.
Beau sedeva dietro il cancelletto per bambini, immobile come una statua, con le orecchie basse.
“Mi si è avventato contro”, disse Claire. “Non mi sento al sicuro con lui.”
Annuii in silenzio, senza quasi sentirla.
Qualcosa non andava.
Primo piano del muso di un cane | Fonte: Pexels
Conoscevo Beau. Conoscevo il suo cuore. Ringhiava, abbaiava, bloccava persino la strada a qualcuno… ma si lanciava ?
“Vai a sederti”, dissi a Rose. “Devo controllare una cosa.”
Andai all’armadio in corridoio e tirai fuori il monitor del sistema di sicurezza. Avevamo una telecamera in soggiorno. Soprattutto per tenere d’occhio il bambino quando eravamo fuori. Guardai il video di prima, quella sera.
Andiamo avanti fino all’arrivo di Claire.
Un uomo che usa il suo laptop | Fonte: Pexels
Eccola lì… che varcava la soglia e salutava Beau con un’occhiata diffidente. Zoey era nella culla. E lì, appeso alla spalla di Claire, c’era un piccolo zainetto grigio.
Avevamo già visto quella borsa prima, ma non le avevamo mai fatto molta attenzione.
Ma poi l’ho vista mentre lanciava un’occhiata alle sue spalle, se lo sfilava e lo riponeva dietro il divano.
Il mio cuore accelerò.
Infilò la mano nella borsa e tirò fuori un tablet. Elegante. Nero.
Un tablet | Fonte: Pexels
Poi lo appoggiò sul tavolino, aprì un’app e puntò la telecamera verso la stanza dei bambini.
Mi sono sporto in avanti.
Claire stava trasmettendo in diretta streaming.
All’inizio pensavo di non aver capito bene. Ma poi lo schermo del tablet si è illuminato con cuori, emoji e commenti scorrevoli.
Claire sorrise allo schermo e sussurrò un saluto. Puntò il tablet perfettamente sulla stanza dei bambini, come aveva già fatto prima. Digitò persino un titolo in fondo allo schermo:
“La tata di notte: Parte 12.”
Un bambino nella culla | Fonte: Pexels
Rose lasciò uscire un respiro profondo dietro di me.
Abbiamo guardato Claire cinguettare verso la telecamera come un’influencer, parlando delle abitudini del sonno di Zoey, del suo programma di poppate e persino di quanto a lungo dormiva. Poi è arrivata la didascalia: “Routine notturna con Baby Z 💕👶 #NannyLife”
Mi sentii male.
L’ora di andare a letto di nostra figlia… era felice .
Ci eravamo affidati a questa donna per la cura del nostro neonato. E lei stava trasmettendo ogni suo movimento a degli sconosciuti. Chi la stava guardando? Quanti? E perché?
Una persona guarda un video sul proprio telefono | Fonte: Pexels
Poi arrivò la parte peggiore.
Zoey si mosse nella culla. Un piccolo colpo di tosse. Poi uno più acuto. Le sue gambe scalciavano sotto la coperta e faceva un terribile respiro sibilante.
Stava soffocando.
Fu allora che Beau si alzò immediatamente.
Prima ha dato una gomitata alla culla con il naso. Poi ha abbaiato.
Ma Claire non reagì. Scorreva le pagine del suo tablet, con gli AirPods inseriti, completamente assorta.
Beau abbaiò più forte. Salì sul tappeto. Diede un altro colpetto alla coperta.
Poi si voltò e spalancò le fauci in aria, proprio accanto alla gamba di Claire. Non per mordere. Solo quel tanto che bastava per spaventarla.
Un golden retriever | Fonte: Pexels
E ha funzionato.
Claire si è subito tolta gli auricolari, è saltata in piedi ed è corsa verso la culla. Ha preso Zoey in braccio, le ha dato una pacca sulla schiena e, dopo un momento di tensione, nostra figlia ha gridato.
Claire la teneva stretta, con gli occhi spalancati dalla paura. Non solo paura per Zoey.
Paura di Beau.
E poi ha fatto una cosa che mi ha fatto venire i brividi.
Uscì dalla stanza dei bambini, tenendo ancora Zoey in braccio. Chiuse la porta. E la chiuse a chiave .
Beau era bloccato dentro.
Mi sono seduto, intorpidito. Mi tremavano le mani.
Gli occhi di un uomo | Fonte: Pexels
Quella sera, dopo che Claire se n’è andata, ho riguardato il filmato. Due volte.
Notavo ogni latrato, ogni schiocco e ogni momento in cui Beau cercava di aiutare.
Non aveva perso la testa. Non era stato aggressivo.
Stava cercando di salvare mia figlia.
Un cane seduto sull’erba | Fonte: Pexels
La mattina dopo, Claire si è presentata con la stessa dolce voce e il suo zaino grigio in spalla. Non sapeva che lo sapessimo.
Rose aprì la porta tenendo in mano uno screenshot stampato del filmato.
Ricordo ancora come Claire si bloccò quando vide lo screenshot. Non si prese nemmeno la briga di dire nulla. Sapeva chiaramente di aver sbagliato e non c’era niente che potesse dire per redimersi.
Lei si è semplicemente voltata e se n’è andata.
Una maniglia della porta | Fonte: Pexels
Dopo l’incidente, abbiamo segnalato il suo streaming, presentato un reclamo e contattato l’agenzia. Non so se dovrà affrontare un’azione legale, ma so una cosa: Beau è più di un semplice membro della famiglia per noi.
Abbiamo comprato una targhetta d’argento con incisa la scritta “Zoey’s Guardian” e gliel’abbiamo fatta indossare.
E ora dorme ancora accanto alla culla. L’unica differenza è che non lo faremo andare via.
Gli permettiamo di vegliare su di lei perché sappiamo chi è veramente. È il protettore della nostra bambina. La ama tanto quanto noi.
Onestamente, sono contenta di aver assunto Claire fin dall’inizio. Perché quello che ha fatto ci ha fatto capire il vero valore di Beau. Non dobbiamo preoccuparci di nulla quando lo abbiamo al nostro fianco.
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Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
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