Ok, di solito non sono uno che giudica gli altri genitori. Tutti cercano di fare del loro meglio, giusto? Ma questo… questo mi ha spiazzato.
Lo scorso fine settimana sono andata in questo parco nel deserto con la mia amica Amina e la sua bambina, Liorah. Amina è una mamma fantastica, amante della natura e delle piante, che prepara il latte di mandorle in casa e coltiva il cavolo riccio sul balcone. Insomma, uno stile di vita olistico a 360 gradi.
Comunque, eravamo seduti sotto il tramonto, a chiacchierare, quando Liorah ha iniziato a gattonare sulla sabbia. Niente di che, finché non ha preso un sassolino e se l’è messo direttamente in bocca.
Mi sono bloccato. Ho pensato: “Uhhh… l’ha appena mangiato?”
Amina si è limitata a ridere e ha detto: “Oh, sta esplorando. È del tutto naturale. L’esposizione ai minerali fa bene alla flora intestinale”.
Flora intestinale??
Fu allora che iniziai a mettere tutto in discussione. Voglio dire, avevo sentito parlare di “esplorazione” e “apprendimento attraverso il gioco sensoriale”, ma l’esposizione ai minerali? Non sapevo cosa pensare. Per quanto ammirassi Amina per la sua dedizione alla vita naturale, non potevo fare a meno di sentirmi un po’… a disagio. Sembrava così sicura di sé, ma una parte di me si chiedeva se quello fosse uno di quei momenti in cui essere “troppo naturali” potesse ritorcersi contro.
Liorah continuava a gattonare, raccogliendo manciate di sabbia e sassi, masticando tutto quello che le capitava tra le mani. Lanciai un’occhiata ad Amina, che se ne stava seduta a godersi il tramonto, apparentemente per nulla preoccupata di quello che stava facendo sua figlia.
“Sei sicuro che le vada bene mangiare quello?” chiesi, cercando di mantenere un tono di voce leggero e indifferente.
Amina mi guardò con quel suo sorriso calmo e consapevole. “Sì, assolutamente. Fa parte del suo processo di apprendimento del mondo. Starà bene. Ho letto da qualche parte che i bambini più esposti allo sporco e agli elementi naturali hanno in realtà un sistema immunitario più forte.”
Non sapevo se ridere o preoccuparmi. La mia mente era piena di domande. Pensava davvero che mangiare sassi e terra fosse il segreto per un sistema immunitario forte? Mi stavo perdendo qualcosa? Voglio dire, avevo sentito parlare dei benefici dei probiotici e degli alimenti naturali, ma questo mi sembrava un passo troppo lungo. Non c’era un punto in cui poteva diventare pericoloso? Si sarebbe ammalata?
Continuavo a guardare Liorah mentre giocava, rosicchiando contenta una pietra. Il mio istinto era di intervenire, magari di toglierle la pietra e distrarla con un giocattolo o qualcosa di più “sicuro”. Ma poi ho esitato. Amina era proprio lì, con un’aria così serena, così sicura delle sue scelte genitoriali. Chi ero io per interferire?
La tensione cresceva nel mio petto mentre sedevo lì, riflettendo in silenzio se dire altro. Ma prima che potessi prendere una decisione, Liorah fece improvvisamente una smorfia e sputò il sasso. Lasciai andare un respiro che non mi ero accorto di trattenere.
“Oh, sta solo facendo la piccola esploratrice”, disse Amina con una risatina, senza notare il sollievo nella mia espressione. “Fa tutto parte del processo. Sta imparando a conoscere le consistenze e i sapori.”
Riuscii solo ad annuire, ma un pensiero mi indugiava nella mente. E se succedesse qualcosa? E se tutta questa vita “naturale” avesse un prezzo che non capivo appieno?
Volevo credere nelle scelte di Amina, confidare che sapesse quello che stava facendo. Ma in quel momento, non ho potuto fare a meno di chiedermi: era davvero tutto così innocuo come lo faceva sembrare?
Nei giorni successivi, mi sono ritrovato a ripensare a quel momento, a riviverlo mentalmente più e più volte. Ho cercato di convincermi che stavo esagerando, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che forse esistesse un confine tra vivere naturalmente ed essere sconsiderati.
Non volevo sembrare giudicante o critica, soprattutto perché io e Amina eravamo amiche da così tanto tempo. Avevamo sempre rispettato reciprocamente le diverse prospettive. Ma questa sembrava una grande differenza nel nostro modo di vedere le cose.
La volta successiva che ci siamo incontrati, ho deciso di tirarlo fuori. Non potevo più ignorare il dubbio. Mentre eravamo seduti in un bar a chiacchierare della vita, ho finalmente trovato il coraggio di chiedere: “Ehi, Amina, ho ripensato a quel giorno al parco… Pensi che sia davvero sicuro per Liorah masticare sassi e sabbia in quel modo?”
Amina fece una pausa, guardandomi con un’espressione pensierosa. Non sembrava sulla difensiva, solo curiosa di sapere cosa stessi facendo.
“Capisco”, disse lentamente, “sembra un po’ estremo se lo metti in questo modo. Ma ho fatto molte ricerche e, onestamente, siamo fin troppo asettici nel mondo di oggi. I nostri figli sono sovraesposti a sostanze chimiche, cibi lavorati e tutto ciò che è sintetico. Un po’ di terra e minerali possono effettivamente aiutarli a sviluppare un sistema immunitario più forte. È così che vivevamo una volta, capisci?”
Annuii, cercando di capire il suo punto di vista. “Capisco cosa intendi, ma per quanto riguarda i rischi? Voglio dire, pietre e terra possono trasportare batteri, e ho sentito dire che i neonati possono essere più vulnerabili a questo genere di cose.”
L’espressione di Amina si addolcì. “Capisco la tua preoccupazione. Ma ecco il punto: il nostro corpo si è evoluto per gestire i batteri. Un po’ di terra non le farà male. Anzi, è benefica. Molti studi hanno dimostrato che i bambini a cui è permesso giocare nella natura – che sono esposti all’aria aperta – tendono a essere complessivamente più sani.”
Non ne ero del tutto convinto, ma qualcosa nella sua voce mi diceva che non stava semplicemente seguendo ciecamente una tendenza. Credeva davvero in quello che faceva. Eppure, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione di disagio che dovesse esserci un qualche equilibrio tra natura e sicurezza.
Qualche settimana dopo, ho ricevuto un messaggio da Amina. “Ehi, volevo solo ringraziarti per la conversazione che abbiamo avuto su Liorah e le rocce. Ho fatto altre ricerche e ho capito che avevi ragione. A quanto pare, è meglio limitare alcune di queste esposizioni. Quindi, stiamo adottando un nuovo approccio. Ho persino iniziato a prepararle dei piccoli purè di frutta e verdura invece di lasciarle mangiare tutto quello che ha raccolto da terra. Grazie per essere stata sincera con me.”
Sono rimasto sinceramente sorpreso. Non mi sarei mai aspettato che prendesse sul serio le mie preoccupazioni, ma eccola lì, a riconoscere l’equilibrio che doveva trovare.
Ho provato un senso di sollievo, come se mi fossi tolto un peso. Non si trattava di avere ragione; si trattava di assicurarci che stessimo entrambi facendo ciò che era meglio per i nostri figli. In quel momento, ho capito una cosa importante: va bene non essere d’accordo, ed è giusto sfidarsi a vicenda. È così che impariamo e cresciamo.
Pochi mesi dopo quella conversazione, l’approccio olistico di Amina assunse un tono più equilibrato. Credeva ancora nel potere della natura, ma riconosceva anche l’importanza della sicurezza e della prudenza. Liorah stava bene, mangiava sano e trascorreva ancora molto tempo all’aria aperta, solo in modo più misurato.
E io? Ho imparato che a volte parlare apertamente è la cosa più amorevole che si possa fare per un amico, anche se può essere scomodo. A volte, la cosa più preziosa che possiamo offrirci a vicenda non è un consiglio, ma lo spazio per riflettere e crescere insieme.
La vera svolta in tutto questo è arrivata quando ho scoperto che Amina aveva stretto contatti con altri genitori che stavano cercando di trovare l’equilibrio tra natura e sicurezza. Aveva creato un piccolo gruppo comunitario dove i genitori potevano scambiarsi consigli, idee e ricerche su come crescere i figli in modo più naturale ma responsabile. Mi ha reso orgoglioso vederla compiere questo passo, trasformando un momento di incertezza in qualcosa di significativo per gli altri.
Alla fine, ho imparato che va bene mettere in discussione le cose, anche quando provengono da qualcuno di cui ti fidi. Ma è altrettanto importante ascoltare ed essere aperti al cambiamento, perché a volte la crescita arriva da luoghi inaspettati.
Ed è questa la bellezza delle amicizie: ci sfidano, ci aiutano a crescere e a volte ci conducono verso strade che non avremmo mai intrapreso da soli.
Quindi, se ti trovi in una situazione in cui non sai se intervenire o trattenerti, ricorda: è giusto parlare, ma è altrettanto importante affrontare la conversazione con attenzione e rispetto.
Se questa storia ti è stata utile, condividila con qualcuno che potrebbe aver bisogno di un piccolo promemoria sul fatto che va bene essere una voce della ragione, ma anche una voce di comprensione. Continuiamo a sostenerci a vicenda, indipendentemente dalla nostra posizione.
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