Tutto ciò che volevo era lavorare a metà volo. Ma dopo un’inclinazione brusca, uno schermo del portatile rotto e un rifiuto presuntuoso di pagare i danni in seguito, ero furioso e pensavo a qualcosa. Quando la compagnia aerea liquidò la cosa come una “questione personale”, decisi di renderla pubblica.
Hai mai provato quella rabbia incandescente che ti offusca la vista? Quella che ti sale dalle viscere al petto come il gemello malvagio del bruciore di stomaco?
Una donna furiosa con la testa tra le mani | Fonte: Pexels
Ecco dove mi trovavo quando la mia settimana è passata da produttiva a catastrofica.
I miei genitori mi avevano convinto a tornare a casa in aereo per un lungo weekend per rilassarmi dallo stress di scrivere una tesi che mi odiava tanto quanto io odiavo lei. Ero leggermente in anticipo sui tempi, quindi accettai.
È stato bello essere a casa… solo per un giorno.
Un soggiorno accogliente | Fonte: Pexels
Sabato mi sono imbattuto in un articolo che offriva un’interessante interpretazione del mio argomento di ricerca. Mi ha perseguitato.
Ho provato a tornare ai miei piani più rilassati di preparare biscotti con papà e aiutare la mamma a restaurare un armadio antico, ma non è servito a nulla.
In poco tempo, mi ero incatenato al tavolo della cucina e avevo ripreso il ritmo della formulazione di argomentazioni basate su prove e della gestione delle citazioni APA.
Una donna che lavora al suo computer portatile | Fonte: Pexels
La mia mini vacanza è stata rovinata, ma finalmente ho avuto la sensazione di aver fatto progressi con la mia tesi.
Mentre salivo sul volo di ritorno, nella mia mente scorrevano grafici che confrontavano l’efficienza della trasmissione del glutammato nei soggetti selvatici rispetto a quelli mutanti GRIN2B.
Ero lì, seduto nel 23B, poco dopo il decollo, con gli occhi fissi sullo schermo, a verificare le ricerche e a tracannare caffè freddo come se fosse ossigeno.
Poi: SLAM!
Una donna scioccata | Fonte: Pexels
Il sedile davanti si è schiantato all’indietro come se fosse stato urtato da un camion.
Il mio tavolino sobbalzò violentemente. Il mio grande caffè freddo – la mia ancora di salvezza, il mio prezioso sistema di erogazione della caffeina – volò in aria.
Quel che è peggio è che una grossa crepa ha attraversato il mio schermo come un fulmine, diffondendo strani colori dai pixel danneggiati sulla mia tesi, come una terribile metafora.
Un portatile con lo schermo danneggiato | Fonte: DALL-E
Mi tolsi le cuffie e sentii il sapore amaro dell’adrenalina in bocca.
“Ehi! Non potresti?” La mia voce uscì più tagliente di quanto volessi, ma sinceramente? Si adattava perfettamente al mio umore. “Che diavolo, amico? Tutto il mio duro lavoro…”
L’uomo davanti non si voltò nemmeno. Si limitò a borbottare, compiaciuto: “Forse è meglio non portare lavoro se non si riesce a gestire la turbolenza”.
Persone sedute su un aereo | Fonte: Pexels
Turbolenza? L’aria era liscia come il vetro. Non era turbolenza: era un uomo adulto che faceva i capricci con l’attrezzatura di bordo.
“Non c’è stata turbolenza”, dissi, con voce pericolosamente calma. “Hai sbattuto il sedile all’indietro senza guardarti indietro.”
La nuca, sapientemente acconciata, non si mosse. Potevo quasi sentire il suo congedo come una cosa fisica.
Una donna che fissa qualcosa | Fonte: Midjourney
Premetti il pulsante di chiamata dell’operatore, con il cuore che mi martellava nelle costole.
Quando l’assistente di volo è arrivato (con gli occhi stanchi e un sorriso professionale ben saldo), ho spiegato cosa era successo, indicando il mio computer danneggiato e le macchie di caffè che si stavano diffondendo sul vassoio.
I suoi occhi brillarono per un attimo di compassione, prima che la politica della compagnia aerea prendesse visibilmente il sopravvento.
Un assistente di volo | Fonte: Midjourney
“Mi dispiace per il suo computer, signora”, disse, “ma incidenti del genere sono considerati una questione personale tra passeggeri”.
“Mi ha rotto il portatile”, dissi con voce tesa. “Questo è un MacBook. Costa più di mille dollari.”
“Capisco la tua frustrazione”, disse con quel tono speciale che significava assolutamente che non la capiva, “ma la compagnia aerea non può fare nulla in situazioni come questa. Lascia che ti porti dei tovaglioli per la macchia.”
Un assistente di volo su un aereo | Fonte: Pexels
Lei se ne andò e io mi voltai a lanciare un’occhiata furibonda al sedile di fronte a me.
Non potevo continuare a lavorare con lo schermo del mio portatile in quello stato… ed ero in piena forma! Stavo per arrivare al nocciolo della questione sull’azione farmacologica di alcuni farmaci che mimano l’inibizione della trasmissione del glutammato nella corteccia prefrontale.
Mi sporsi in avanti, con voce controllata ma ferma. “Devi pagare per questo. Mi hai rotto il portatile.”
Una giovane donna furiosa | Fonte: Pexels
Il signor Abrupt Recliner si voltò appena, quel tanto che bastava per mostrarmi il bordo del suo profilo, e rise.
Ho riso davvero!
“Buona fortuna”, ridacchiò, prima di reclinare ulteriormente il sedile e fingere prontamente di addormentarsi, come se fosse il padrone dell’intera fila, anzi, dell’intero aereo.
Un uomo che ride | Fonte: Pexels
Ero furioso!
Nella mia mente balenarono vari scenari di vendetta, ma sapevo che mettere in atto uno qualsiasi di essi mi avrebbe solo messo nei guai.
“Incredibile”, sussurrai, fissando il mio schermo rovinato.
Una donna che fissa qualcosa | Fonte: Midjourney
I colori tremolavano sulla pagina sotto il vetro rotto, oscurando tutto il mio duro lavoro. E non avevo nemmeno un portatile di riserva a casa… era un disastro.
“È stato davvero scandaloso”, disse una voce calma accanto a me.
Mi voltai e vidi la mia compagna di fila, una donna di circa 15 anni più grande di me, con degli occhiali comodi e un libro in brossura, che mi osservava con gli occhi socchiusi.
Una donna accigliata | Fonte: Pexels
“Hai visto cosa è successo?” chiesi.
Lei annuì.
“Tutto. Non c’è stata alcuna turbolenza. Ha solo sbattuto il sedile all’indietro senza preavviso.”
Il retro di un sedile di un aereo | Fonte: Pexels
Si avvicinò. “Se lo denunci, ti darò man forte. Ho una memoria piuttosto buona per i dettagli.”
Avrei potuto abbracciarla.
“Grazie”, sussurrai, sentendomi pervadere dal sollievo.
“Mi chiamo Elaine”, disse porgendomi la mano.
Persone che si stringono la mano | Fonte: Pexels
“Megan”, risposi, stringendola. “Una studentessa laureata con una macchina per la tesi ormai rotta.”
“E io sono una stenografa di tribunale”, disse con un piccolo sorriso. “Noto le cose per professione.”
Per la prima volta dall’incidente del sedile sbattuto, ho sentito una scintilla di qualcosa che non era pura rabbia. Era qualcosa di più vicino a… una possibilità.
Una giovane donna riflessiva | Fonte: Midjourney
“Allora, Elaine”, dissi, tirando fuori il telefono. “Che ne dici di un po’ di lavoro da detective?”
Nelle tre ore successive ho raccolto informazioni come se mi stessi preparando per la mia missione personale per la CIA.
Il vero nome del signor Abrupt Recliner, Trevor, brillava in lettere dorate sulla sua pretenziosa valigetta in pelle.
Una valigetta in pelle | Fonte: Pexels
Il suo lavoro divenne ovvio dopo che Elaine mi disse che, quando era salito a bordo, aveva parlato a gran voce di monitoraggio delle IPO e di gestori di hedge fund.
Era ovviamente un professionista della finanza.
E la sua paura? Persino io l’avevo notato ordinare whisky prima ancora di raggiungere la quota di crociera, e avevo sentito le sue preghiere mormorate mentre stringeva i braccioli con le nocche bianche durante il decollo.
Un uomo con uno sguardo spaventato negli occhi | Fonte: Midjourney
Elaine osservava con approvazione i miei appunti mentre mi immergevo nell’impronta digitale di Trevor.
“Studentessa di giornalismo?” ipotizzò.
“Quella è la mia specializzazione. Come lo sai?”
“Avete un sistema”, disse semplicemente.
Qualcuno che prende appunti | Fonte: Pexels
Scrollai le spalle. “Cosa posso dire? Alcune persone mangiano per stress. Io faccio ricerche per stress.”
Una volta raccolto tutto ciò di cui avevo bisogno, ho creato quello che potrebbe essere stato il mio miglior lavoro scritto fino ad oggi: un post su LinkedIn che non menzionava mai Trevor the Recliner per nome, ma ne dipingeva un ritratto così vivido che chiunque lo conoscesse lo avrebbe riconosciuto all’istante.
Uno schermo di telefono che mostra l’app LinkedIn | Fonte: Pexels
Ho descritto l’incidente nei dettagli, l’ho citato parola per parola e ho allegato una foto del mio schermo rotto.
Ho anche taggato la sua azienda, una società finanziaria di medie dimensioni con la reputazione di “responsabilità aziendale” ben visibile sul suo sito web.
Poi ho aggiunto la chicca: “Sarò lieto di fornire testimoni”.
Qualcuno che scrive su un cellulare | Fonte: Pexels
Trevor ha dormito per tutto il tempo, seduto sullo schienale, con la mascherina sugli occhi al suo posto, anche dopo l’atterraggio. Ho pensato che stesse cercando di evitare un altro scontro con me, ma non immaginava che gli avevo già risposto.
Dopo l’atterraggio, Elaine e io ci siamo scambiati i dati di contatto.
“Ti mando il mio estratto conto stasera”, disse. “Fammi sapere come va a finire… Ora sono coinvolta.”
Una donna che sorride a qualcuno | Fonte: Pexels
Per quattro giorni non è successo nulla, almeno nulla di ufficiale. Il mio post, però, ha guadagnato popolarità e i commenti si sono accumulati.
“È questo tizio dell’ufficio di Chicago?”
“Sembra proprio Trevor…”
“Credo di essermi seduto accanto a questo stesso idiota su un volo il mese scorso!”
Una persona che usa il cellulare | Fonte: Pexels
Cinque giorni dopo aver pubblicato quel post, il mio telefono ha vibrato per una notifica. Un messaggio LinkedIn da qualcuno con “Direttore PR” nel titolo.
Vorremmo parlarle della sua recente esperienza con uno dei nostri dipendenti. Sarebbe disponibile per una breve chiamata oggi?
Sorrisi al mio telefono. L’avevo capito.
Una persona che tiene in mano un cellulare | Fonte: Pexels
Quando ho risposto alla loro chiamata, sono rimasto calmo e professionale.
Ho esposto i fatti. Ho menzionato di nuovo il mio testimone.
“Prendiamo queste questioni molto seriamente”, disse la donna delle pubbliche relazioni, con voce attentamente modulata. “Se potesse fornirci un preventivo per la riparazione del suo computer, saremmo lieti di risolvere la situazione.”
Una donna parla al cellulare | Fonte: Pexels
“Certo”, dissi. “E farò in modo che la mia testimone ti trasmetta direttamente la sua deposizione. A proposito, è una stenografa. Molto attenta ai dettagli.”
Ci fu una breve pausa sulla linea.
“Sarebbe… utile”, disse, con un tono leggermente più professionale.
Una donna che fa una telefonata | Fonte: Pexels
Due giorni dopo, un corriere mi ha consegnato a casa un MacBook nuovo di zecca, insieme a una lettera formale di scuse da parte dell’azienda.
Non da Trevor, intendiamoci. Dall’azienda.
Elaine mi ha mandato un messaggio quel pomeriggio.
Una donna sdraiata sul letto con in mano un cellulare | Fonte: Midjourney
“Mi hanno chiamato”, ha scritto nel suo messaggio. “Gli ho fatto una bella chiacchierata. Spero che tu ne abbia tratto qualcosa di buono!”
Una settimana dopo, la curiosità ha avuto la meglio su di me. Ho visitato il sito web dell’azienda e ho cliccato su “Il nostro team”.
Ho scorrizzato le foto aziendali sorridenti, cercando quel familiare volto compiaciuto.
Una donna che usa un computer portatile | Fonte: Pexels
Lui non c’era.
Trevor era svanito dalla pagina della squadra come la nebbia mattutina. Sparito come la sua empatia. Come il suo giudizio professionale.
L’uomo che mi ha rotto lo schermo lo aveva fatto a causa della pressione delle pubbliche relazioni.
Mi sedetti e provai un complicato miscuglio di emozioni.
Una donna emotiva | Fonte: Midjourney
C’era soddisfazione, sì. Giustizia, sicuramente. Ma anche uno strano senso di meraviglia per la rapidità con cui le azioni potevano avere conseguenze.
Ho acceso il mio nuovo portatile e ho aperto il file della mia tesi, fortunatamente recuperato dal cloud.
“Chiamiamola turbolenza”, dissi al mio appartamento vuoto e tornai al lavoro.
Una donna che scrive su un computer portatile | Fonte: Pexels
A volte la vita ti riserva ostacoli inaspettati. A volte li rispedisci indietro.
Ecco un’altra storia : la mia altezza mi ha sempre creato problemi, soprattutto in volo. Durante il mio ultimo viaggio, ho incontrato un passeggero a cui non importava del mio disagio e che lo peggiorava volentieri. Ma questa volta avevo una soluzione astuta!
Quest’opera è ispirata a eventi e persone reali, ma è stata romanzata per scopi creativi. Nomi, personaggi e dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy e migliorare la narrazione. Qualsiasi riferimento a persone reali, viventi o defunte, o a eventi realmente accaduti è puramente casuale e non è voluto dall’autore.
L’autore e l’editore non garantiscono l’accuratezza degli eventi o della rappresentazione dei personaggi e non sono responsabili per eventuali interpretazioni errate. Questa storia viene fornita “così com’è” e le opinioni espresse sono quelle dei personaggi e non riflettono il punto di vista dell’autore o dell’editore.
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