Vivo in questa casa da 50 anni e non ho mai visto degli idioti simili! I nuovi vicini arroganti si sono trasferiti qui qualche settimana fa. Con tre auto e solo due posti auto nel vialetto, hanno deciso che il mio prato davanti a casa era il posto perfetto per il loro grosso pick-up.
La prima volta che l’ho visto, non potevo credere ai miei occhi: un camion pesante proprio in mezzo al mio prato ben tagliato. Sono uscito zoppicando e ho chiesto loro – inizialmente educatamente – di spostarlo. La moglie, una donna dall’espressione arcigna che mi guardava come se fossi qualcosa di sgradevole sulla sua scarpa, ha semplicemente alzato le spalle. “Abbiamo tre macchine e solo due posti auto. Tu non hai una macchina, quindi che male c’è?”
Che male c’è? Il mio prato immacolato era il mio orgoglio. Ma ora era un disastro fangoso. Ho protestato di nuovo, ma il marito, un uomo corpulento con un’espressione perennemente accigliata, mi ha semplicemente ignorata. “Parcheggeremo dove serve”, ha detto burbero, come se fossi solo una vecchietta di cui non importava niente.
Ma mi sottovalutavano. Potevo essere vecchia e il mio corpo stava cedendo, ma non avevo intenzione di permettere loro di calpestare me stessa, o il mio prato. Così, di notte, io…
…ha chiamato mio nipote Warren.
Warren è un tipo sveglio: lavora nel giardinaggio e se ne intende di trattamenti del terreno. Quando gli ho raccontato cosa stava succedendo, ha emesso un fischio sommesso. “Zia Mabel, sono stati fortunati che mi hai chiamato prima di chiamare la polizia”.
La mattina dopo, Warren arrivò con alcuni grossi sacchi pieni di qualcosa di innocuo, almeno per le persone. Ma non per i camion.
Spargevamo sottili strati di sabbia mescolata a uno speciale agente organico scivoloso nell’area dove continuavano a parcheggiare. Non era pericoloso, solo incredibilmente scivoloso. La volta successiva che parcheggiavano, si ritrovavano a scivolare in tutte le direzioni, affondando quel tanto che bastava per rendere le cose… difficili.
Due giorni dopo, l’ho sentito: il terribile stridio di pneumatici che slittavano. Ho sbirciato attraverso le tende. C’era il marito, rosso in faccia e furioso, il suo prezioso camion sprofondato nel terreno cedevole. Più accelerava, più affondava.
Uscii con calma, con il bastone in mano. “Oh cielo, sembra che tu stia avendo qualche problema.”
Mi lanciò un’occhiata fulminante. “Cosa hai fatto al mio camion?”
“Niente affatto. Ma è incredibile cosa può succedere al terreno quando è eccessivamente compattato.” Sorrisi dolcemente. “La natura può essere ingannevole.”
Sbuffò, urlò alla moglie e passò ore ad aspettare un carro attrezzi. La mattina dopo, pensai che forse avevano finalmente imparato la lezione.
Ma no. La moglie si è avvicinata di corsa, ha bussato forte alla mia porta e, senza aspettare, è entrata di corsa. “Pensi di essere furbo? Sappiamo che hai rovinato il prato.”
Mantenni la voce calma. “Dimostramelo.”
Mi fissò, rendendosi conto di non poterlo fare. Non avevano visto Warren, non avevano idea di cosa avessimo usato e non c’erano prove. Se ne andò infuriata.
Per una settimana, hanno tenuto le loro auto nel loro vialetto. Mi sono quasi lasciato convincere che la guerra fosse finita.
Poi arrivò il vero colpo di scena.
Si presentò un ispettore comunale, un giovane di nome Bryant. “Signora Colburn? Sono qui per verificare un reclamo”.
“Reclamo?” ho chiesto.
Sfogliò le sue carte. “I tuoi vicini ti hanno segnalato per modifiche paesaggistiche non sicure. Sostengono che stai creando pericoli.”
Per un attimo ho sentito un nodo allo stomaco. Poi ho sorriso. “Vuole un po’ di tè, signor Bryant?”
A quanto pare, Bryant non era solo un ispettore, era anche un vecchio compagno di classe di Warren. Il mondo è piccolo. Mentre prendevo il tè, gli spiegai tutto. Il parcheggio non autorizzato. I danni. I reclami che avevo presentato e che misteriosamente “erano andati persi”. Lui annuì, prendendo appunti accurati.
Dopo quella visita, le cose si sono mosse rapidamente. Nel giro di pochi giorni, un avviso comunale è stato affisso alla porta d’ingresso: VIOLAZIONI ZONICHE – DEPOSITO ILLEGALE DI VEICOLI SU SUPERFICI NON APPROVATE.
Avevano trenta giorni per riparare il mio prato, altrimenti avrebbero dovuto pagare delle multe.
Il marito venne quella sera, con il cappello in mano. Il suo tono era completamente diverso ora. “Senta… signora… risolviamo la questione civilmente. Possiamo pagare per farle rifare il prato. Solo che non ci rendevamo conto di quanto fosse grave la situazione.”
Avrei potuto rinfacciarglielo. Ma non l’ho fatto.
Ho semplicemente annuito. “Bene. Facciamolo come si deve. E d’ora in poi parcheggerete le vostre auto nel vialetto.”
Lui acconsentì.
Una settimana dopo, il mio prato era tornato più bello che mai: zolle erbose fresche, giardini professionali, persino una graziosa staccionata bianca per delimitare chiaramente i miei confini. Pagato per intero da loro.
E qui viene il bello: una volta eretta la recinzione, hanno iniziato a essere… educati. Una volta la moglie ha persino portato dei muffin. Non so se fosse senso di colpa, paura o entrambi, ma non mi importava. Era tornata la pace.
Ripensandoci, ho imparato una cosa importante: non serve giocare sporco per mantenere la propria posizione. Basta un pizzico di creatività, qualche brava persona al proprio fianco e la pazienza di lasciare che sia il karma a fare la maggior parte del lavoro.
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